雍城那一筆綢布生意，由秦老爺出面兒，拿了下來，這其中得利兒不少。

買家是個大手筆，不單是要了布匹，仍是出高價雇了秦府布坊的師傅，親自做了手藝活兒，又差人到秦府拜會，送了不少北方的特產來。

這一日，二小姐秦婉蓉也到書舍聽課去了，大太太正巧得空，便在抱廈裏頭吃茶，北方送來的君山銀針，端的是好味道，和姑蘇盛產的碧螺春，很是不同。

剛擱下茶杯，就見李媽在外面通報，大太太心知李媽為人，若不是有事，斷不會挑這時候來見她。

“見過大太太，二姐兒怎地不在屋兒？”李媽先堆了笑，只問秦婉蓉。

“二丫頭讀書去了，難得我耳根清凈，吃了這半日閑茶。”大太太又命錦娥下去燒水，將剩茶換了。

“二姐兒多讀書，端是好的。”李媽心下琢磨著，如何開口。

大太太明眼一瞧，便知了七八分，李媽和柳娘子私下有交情，她也是授了意，不過是替秦老爺，買個心安罷了。

“李媽可是有甚麽事情，只管說來便是，我也不是那尖酸刻薄之人了。”大太太端坐著，又將袖口捋平了。

李媽又邁前一步兒，略微彎了腰道，“說來也沒甚麽，月底兒到那東廂收賬子時，見那五小姐捧了一卷書，正安生看著，我原以為是書舍先生教授的，一問才知道，她未曾去過了。原是我多管閑事，五小姐只問哥兒姐兒們在哪裏讀書，我一時想著，就應承下來，說幫她問問，這才厚著臉來見太太了。”

大太太聽罷並不言語，瞧了瞧李媽，端的靜了一會子，讓李媽好一陣子不安。

“你說的在理兒，小五雖不是我瞧大的，到底也是老爺的，若是不讀些個書，傳言除去，終究不是好聽的。”大太太臉色轉了和氣，又教李媽坐到門前兒的靠椅上說話。

“我只圖一時嘴上爽快，仍是太太想的周全。”李媽見狀，連聲兒奉迎著。

“可那穆先生原教了幾個人，進度上不大齊整了，再教了小五，想必定是不能周全了。”

那穆先生是京城請來的夫子，早年時曾任了藩王世子侍讀，是個名頭響當的人物兒了。

若不是秦老爺在京城有些門路，斷是請不動的。

讓他教秦如蔓，大太太心裏頭自是有些個想法兒，身份底子擺在那兒，不合她心意。

面兒上說是一家人，不過是客套兒的話，不願落個不近人情的話柄。

單單這些，也並不那最重要的，人人皆知，那秦老爺在外忙地不消多提。

一回了府內，端的是將心思都放在三姨娘屋裏頭，她要保得住名聲兒，還要打理起這府內事物，幾十年來，怎是安生過的？

況且大太太也早早兒明白，婉蓉不喜和如蔓多有親近，若要放在一處兒讀書，指不定要鬧出些甚麽，一頭是自己嫡出的閨女，一頭又是那外人看起來的面子，如何也不妥帖。

所以這讀書一事，就拖了下來，大太太今兒能爽快答應，自然不是因為李媽。

前些天兒，秦老爺帶了一位書生回來，還特意在府內擺了一桌小酒招待。

只知道那書生姓安，原是近日結交的，那秦正德雖是生意場上的，可為人極是喜好文墨，熟通書文，素來喜結各方才子雅士，得了空，便坐而論道一番。

落景園內專有一處雅臺，秦老爺賜名匪思閣，又提了字：聞道解意。

生意上，人皆戲稱他是那商中孔孟，儒中陶朱了。

大太太早就習以為常，可此次，秦老爺竟是頭一回提出，要將那人留在秦府裏頭，做個先生，且不能虧待了，仍要以上賓之禮相待。

此安大官人，祖上三代曾在朝為官，可官道兒不盛，代代傳下來，家業也大不如前兒，空有個落魄王孫的名頭。

那書生正是他安家兩代單傳，喚名安子卿，表字遠之，年少俊才，在魯言坊中小有名氣，精通詩文，造詣頗高，以他之才氣，上京求取個功名，不在話下。

可近年家中變故頻生，父親纏綿病榻多年，終是撒手而去。

這安子卿實乃孝心有嘉，高母在堂，便將那功名之心，暫擱一旁了。

既然老爺有心留他在府，而秦如蔓又有求學之心，何不做個順水人情，恰好能得一個兩全了。

在大太太眼裏頭，認定了那穆先生要強於這安子卿甚遠，怎會舍得讓這書生去教自家女兒？傳出去了，白惹得外人笑話。

短短一刻鐘裏，大太太遂拿定了主意兒，李媽見大太太如此爽快，也松了口氣兒來。

錦娥端了壺新茶，大太太高興，就賞了李媽一杯，說是嘗嘗這露水泡的君山銀針，李媽受寵若驚，喝了茶便趕忙退下了。

出了屋兒，李媽心裏頭十分暢快，見著紅玉和那小丫頭們鬥嘴兒，竟是也沒上前教訓，只說紅姐兒今日這打扮更是俏了三分。

那紅玉正因著小丫頭們攛掇著，拿了她的頭油偷使，又將三哥兒賞她的香粉灑了，一肚子火氣兒，少不得大罵一通。

見李媽這般，這會子也摸不著頭腦了，又吵嚷了幾句兒，只覺得怪沒意思的，就將那小丫頭們警告了，徑自到後廂忙去了。

秦孝言自打這次回了府，竟是安了心思，好幾日沒往外頭去，只在他的潑墨雅苑呆著。

大娘子王翾住的，是雅苑的正屋，仍取了她娘家閨閣之名：一繡春。

煙娘子住的側屋，是和那一繡春隔了一重高墻的明園。

王翾素日裏是個喜好安靜的，晌午日頭長，她就歪在暖閣裏做繡活兒，秦孝言挨著她坐了，捧著書看。

這兩人雖是成親一年有餘，在外人眼裏頭兒，算得上相敬如賓，可秦孝言心裏頭兒明白，他正娶的大娘子對自家卻並不上心。

兩年前，他和秦少芳到王府拜會，便偶遇了王翾，爾後又聽得一曲雅音，便存了那愛慕之心。

沒多久，秦王兩家聯姻，王翾就正式過了門兒，做了這秦大公子的正房娘子。

秦孝言對她盡是溫存體貼，可日子久了，王翾仍是不冷不熱的，時常推以身子不適，不和他同房。

那秦孝言雖是風流成性，可這富家公子哪個沒這些個嗜好？那五姨娘入府晚，也不得寵，怎地甘心獨守空房？

一來二去的，遂勾上了大公子，以慰那床笫之歡。

“我不在家時，你有甚麽要用的、要頑的，盡管和下人們說去，瞧你又清瘦了些。”秦孝言盯了她半晌，不禁伸手將她柳腰一握，拉到懷裏頭。

“正預備要和你說的，我自娘家裏來，也帶了不少嫁妝，平日裏也不用甚麽稀罕玩意兒，表妹時常來頑，更是要減省些，沒得教人說了去，怪不好聽的。”王翾放下了手中的活兒，細聲兒道。

“那就依你便是，銀子我多給你留些，管夠使得，便不勞大太太那裏多費心，你看可好？”秦孝言將嘴兒一對，便要親熱起來。

王翾面皮兒薄，只看那門縫也未遮嚴實，遂推就著不肯，秦孝言哄勸了一會子，本是心存愛憐，見娘子並不願意行事，端的不遂心意。

雁眉並不知道，猛地進了屋兒，正巧撞見，就急忙跑了出去。

這麽一鬧騰，秦孝言也沒了意思，說了幾句閑話，將那金絲纏褂兒脫下，讓王翾將袖口脫線的補上，便出了門去。

“平日裏裝那貞節烈女，屋裏頭又不知使甚麽狐媚子了！”那煙娘子在鏡前兒坐了，口裏頭啐罵著，那小梨只管埋頭幹活，不敢做聲。

煙娘子因著秦孝言幾日裏，都在王翾那裏過夜，一肚子火氣沒處發作，嘴裏頭少不得不幹不凈，說了一會，仍不解氣，就撿那不值錢的玩意兒砸了。

小梨和丫鬟們只勸著，說糟蹋了東西，等那結月賬時，就更不好交待了。

秦孝言受了王翾的冷落，出了門，堵著氣兒就到側廂裏去。

聽到砸碎了東西，他掀簾進去，問道，“這是作甚？”

煙娘子一見秦孝言來了，比那變臉還快些，立刻就媚笑了起來，柔聲吩咐下人將屋子收拾了，又親自去斟茶倒水。

煙娘子在別人那裏張狂，可到了秦孝言這裏，全然換了人似地，服侍地很是妥帖，秦孝言頗為受用，也沒多責問，只是說讓她以後收斂著，別到處生是非來。

“幾日不見少爺，奴家想的緊。”煙娘子褪了鞋襪，就從後頭爬上了秦孝言的背，那小手將他衣服仔細解了，百般挑逗。

“小蹄子，那還不快點伺候了。”秦孝言將她捉了過來，煙娘子順從地嚶嚀一聲兒，倒在他懷裏頭，蛇一般纏上了。

論起樣貌，王翾自然比煙娘子上乘了許多，可論起床笫歡愉，卻更多了風情。

可煙娘子雖是盼著，那秦孝言到底也沒在她那裏過夜。

第二日，她又聽正房裏的丫頭私下裏說道，大娘子要將大少爺房裏的開支消減了，每月從鄧容家的那裏領的東西，也縮減了。

這煙娘子頓時氣不過，趁秦孝言不在屋裏，打頭就進了正屋，要找那王翾理論去了。

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